Trasfondo - El ídolo

Algunos atribuyen la supervivencia de Venecia, y el posterior ascenso al dominio, a una intervención divina. Otros creen que se debe a la naturaleza históricamente cosmopolita de la ciudad al dar la bienvenida a credos de todo tipo de todo el mundo, por lo que no estaba tan impregnada del pecado que abatió a los Estados Pontificios. La verdad es a la vez más extraña y aún más mundana.

Entre los muchos ricos mecenas venecianos que patrocinaban expediciones y excavaciones arqueológicas, Ser Giogio Tiziano ya era algo excéntrico. Muchos de sus contemporáneos gastaron fortunas buscando el lugar de descanso del Arca o artefactos bíblicos. Algunos apostaron sus tesoros a explorar el interior del continente africano o adentrarse en los secretos de Oriente. Tiziano estaba convencido de que podía encontrar pruebas de una civilización y una religión mucho más antiguas; una proto-creencia enterrada por debajo de las de los musulmanes y cristianos, budistas e hindúes. Estaba igualmente convencido de la existencia de la magia, de un autodidacta experto de la talla de Simon Magus y de la alquimia, y buscaba la verdad en la misma prehistoria de la humanidad.

Entonces, cuando envió a un grupo a una excavación en la antigua Trípoli, lo envió con instrucciones extraídas de las obras de Tiziano, para buscar algo mucho más antiguo que reliquias cristiano-otomanas.

El equipo partió a principios de 1792 y se reunió con poco éxito durante semanas, pero Tiziano los había instado a tener paciencia y diligencia. Finalmente, entre tumbas y antiguas bibliotecas saqueadas por generaciones pasadas, se encontraron con una vieja tumba inscrita con símbolos templarios. Al abrir la tumba, no encontraron los restos de un caballero medieval, sino una entrada a las catacumbas debajo de Trípoli, de una construcción que se remonta a la fundación de la ciudad en la época de los fenicios.

Entre túneles y cámaras centenarias medio inundadas, encontraron una estatuilla situada sola sobre un altar derrumbado. Ciertamente no era de origen cristiano o musulmán, representando un ser grotesco muy parecido a un bactriano con una preponderancia de tentáculos, toscamente agrietados pero inquietante. De su sustancia no se podía discernir nada, ni metal ni piedra ni arcilla.

Todos los que lo vieron se inquietaron, pero el líder de la expedición sabía que habían encontrado lo que Tiziano había sospechado.

Desde el momento en que fue sacado de la catacumba comenzaron a sufrir delirios y pesadillas, despertando sueños de inquietantes paisajes poblados por horribles humanoides acuáticos. Su estado de ánimo se agrió y, a pesar de la buena amistad anterior, discutieron y discutieron. Las rivalidades entre ellos se convirtieron en estallidos esporádicos de confrontación violenta. Todos deseaban poseer al ídolo y al mismo tiempo estaban disgustados de estar tan cerca de su maligna presencia.

El equipo sobrevivió al viaje a Venecia y entregó el artefacto a Tiziano en L'Accademia di Belle Arti di Venezia. Pensando que estaban libres de su maldición, los miembros de la expedición entregaron alegremente el ídolo, sugirieron que fuera destruido y huyeron.

Ignorando los recelos de quienes habían traído la terrible estatuilla, la Academia se la quedó. Durante los días siguientes, su efecto debilitador se apoderó del personal de la Academia y se extendió por toda la ciudad. Hubo mucho malestar. Los disturbios civiles, los asesinatos y la violencia general aumentaron drásticamente en la zona. Entre los profesores y estudiantes de la Academia, las pesadillas de los horrores submarinos llevaron a varios a la locura y afligieron los sueños de muchos otros.

Los funcionarios de la academia decidieron deshacerse del ídolo. Tiziano argumentó fuertemente en contra, pero habiendo presenciado el efecto en su ciudad, los miembros fueron rápidos en su respuesta: el espantoso objeto iba a ser destruido.

Sin embargo, al regresar a la habitación donde se exhibía el ídolo, el ídolo se hizo añicos. Las piezas se derritieron; convirtiéndose en una sustancia espesa que corría por las grietas de su pedestal hasta el suelo de la propia Academia. Los pocos fragmentos supervivientes pronto siguieron al resto, filtrándose en las losas de la propia Venecia. En cuestión de minutos no había rastro de que el ídolo hubiera existido.

Así también estaba en la mente de los venecianos. De la noche a la mañana se animaron, el mal genio del mes anterior se atribuyó al clima inusualmente seco y cálido. Un día después de eso y casi nadie recordaba el incidente en absoluto.

Nadie excepto Tiziano.

Fuente: Manual de Carnevale, TTCombat.